O LACRE tem como objetivo estudar os efeitos do exercício físico programado (treinamento físico) nos pacientes com as diversas patologias reumatológicas. Além da finalidade de pesquisa, o laboratório também atende a finalidade didática, pois a equipe ministra aulas sobre aparelho locomotor e atividade física e ainda treina os residentes e pós-graduandos a prescrever o condicionamento físico aos pacientes reumatológicos.

O Laboratório é composto por equipamentos de musculação, esteiras ergométricas e aparelhos para execução de teste ergoespirométrico e testes físicos funcionais. O laboratório dispõe também de acelerômetros e frequencímetros, que permitem avaliação do nível de atividade física nos pacientes. A coleta de sangue é feita em parceria com o Laboratório Central. O LACRE também conta com sala especialmente destinada para procedimentos invasivos (coleta de sangue e biópsia muscular), que permitem a investigação de mecanismos associados às adaptações agudas e crônicas ao exercício. Embora o foco central do LACRE seja o estudo das doenças reumatológicas, o laboratório também contribui com projetos diversas outras disciplinas, como Neurologia.

O LACRE sedia as atividades principais do grupo Grupo de Fisiologia Aplicada & Nutrição, que tem como missão conduzir estudos abrangentes, de natureza clínica ou experimental, com o objetivo de desvendar o papel da atividade física e da nutrição no esporte, no envelhecimento, na obesidade e em doenças crônicas. O grupo atua transdisciplinarmente, sendo formado por alunos de Iniciação Científica, mestrado, doutorado e pesquisadores de pós-doutorado, com formações básicas bastante distintas, incluindo Educação Física, Esporte, Nutrição, Fisioterapia, Medicina, Biologia, Farmácia e Matemática. Os laboratórios de pesquisa ocupados pelo grupo encontram-se na Faculdade de Medicina (LIM-17), no Hospital das Clínicas e na Escola de Educação Física e Esporte da USP. Em conjunto, esses laboratórios oferecem ampla possibilidade de testagem e avaliação fisiológica de pacientes e atletas, bem como a prescrição de programas de exercícios. Análises moleculares de expressão gênica e proteica, ensaios enzimáticos, cromatografia líquida de alta performance, histologia e citologia são técnicas realizadas pelo grupo, que também conta com uma balança do tipo “fish-pole”, desenvolvida em parceria com a Escola Politécnica da USP, e que permite mensurar fibras isoladas, passo essencial para a investigação da fisiologia celular. O grupo também colabora ativamente com diversos pesquisadores do programa e outros da Instituição.